超级益生元是如何炼成的

       随着婴幼儿配方食品的推广普及，其中所含的一种主要功效成分“益生元”也渐渐为大家所熟悉。益生元是一类功能性低聚糖或多聚糖的通称，在中国经卫生部公告认可的益生元主要包括低聚果糖、低聚半乳糖、多聚果糖等。益生元不但在婴幼儿配方食品中，作为维护肠道健康、增强免疫力的重要成分，也是众多保健食品生产中所采用的原料，在调节肠道菌群、促进消化、通便等功能方面起主要作用。

        益生元：增殖有益菌

        益生元的概念最初是1995年由G.R.Gibson 和Marcel B.Roberfroid 提出的。益生元的定义为“非消化的食物成分，通过选择性地刺激一种或几种结肠细菌的生长和/或活性，对宿主产生有益影响，从而增进宿主的健康。”益生元促进肠道内双歧杆菌、乳杆菌等有益菌的生长，建立起有益菌相对于有害菌的优势，从而对人体产生健康效应。具体来说，益生元是作为有益菌营养来源，通过有益菌的发酵增殖，在肠道内产生短链脂肪酸降低环境pH值、竞争营养物质等生物拮抗作用抑制了有害菌的增殖，但不是益生元直接消灭了有害菌。随着对益生元研究的深入，益生元的定义又有所改进，2007年9月联合国粮农组织(FAO)召集国际顶级专家召开了益生元技术会议，对益生元的定义作出升级，认为“益生元是一种可通过调节微生物菌群而有益于宿主健康的无生命的食品成分”。将益生元的作用拓展到胃肠道以外的部分。益生元的主要功效有：

        1.平衡体内微生态环境，建立以有益菌占优势的肠道菌群环境;

        2.抑制有害菌，减少毒素的产生;

        3.增强机体免疫力;

        4.改善胃肠道功能，润肠通便;

        5.促进钙、镁、锌、铁等矿物质的吸收;

        6.益生元作为水溶性膳食纤维，热量值只有普通碳水化合物的一半。

        此外，益生元在改善糖尿病、肥胖等慢性全身性代谢性疾病上的作用，也越来越受到重视。

        益生元所有这些功效的发挥，都是以菌群的改善为基础的，肠道菌群对人体健康的重要作用日益显现，已有学者提出(并得到众多专家的认同)，菌群为人体的一个新的生理系统——微生态系统，并将微生态系统列为与呼吸、消化、循环、运动、神经、内分泌、泌尿、生殖等八大系统同等重要的第九大系统。益生元作为微生态系统的必需营养素，从概念的提出到现在的20年间，已日益成为现代医学、营养学等领域的研究焦点和健康食品的消费热点。

        在调节、改善菌群的方面，一些食物成分，如糖醇、果胶低聚糖、焦性糊精、抗性淀粉、木糖等在体外试验或动物试验方面进行了不同程度的研究，并显现有益生元的潜力。我国一些传统的药食两用食材，借助现代科学的研究方法和成果，也加紧了这方面研究的步伐。

        茶多酚：抑制有害菌

        茶起源于中国，饮茶在我国已有几千年的历史，国人向来把茶作为天然的保健饮品,具有消食去腻、降火明目、宁心除烦、清暑解毒、生津止渴的作用。按现代医学理论，茶的主要成分茶多酚(儿茶素)具有消除自由基、抗衰老、抗辐射、抑癌、抗菌杀菌等功效。

        茶多酚能杀灭肉毒杆菌及其孢子，抑制细菌外毒素的活性;茶多酚对金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、变形杆菌等有明显的抑制作用。2003年，浙江大学医学院彭慧琴等采用细胞培养技术，进行茶多酚抗流感病毒A3的研究，发现茶多酚与流感病毒A3混合培养条件下，具有显著降低病毒活性，抑制病毒增殖的作用。2005年，湘潭大学化工学院的唐裕芳等人研究发现，茶多酚在4g/L的浓度下，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、变形杆菌、沙门氏菌、蜡质芽孢杆菌、枯草芽孢杆菌等细菌有较强的抑菌活性，而对酵母、霉菌抑制作用不明显。2006年，新加坡国立大学Hui Cheng Lee等的研究表明，茶多酚可以明显抑制产气荚膜梭菌、艰难梭菌、拟杆菌属，而对双歧杆菌、乳杆菌影响较小。

        在众多的抗菌实验中，人们发现茶多酚对普通变形杆菌、金黄色葡萄球菌、表皮葡萄球菌、变形链球菌、肉毒杆菌、霍乱弧菌和口腔变链菌等许多致病菌，尤其是对肠道致病菌有不同程度的抑制和杀伤作用。

        超级益生元：茶多酚与益生元的结合

        茶多酚能通过优先抑制肠道中的致病菌(对有益菌的生长无影响)来建立有益菌相对于有害菌优势的肠道环境，而益生元是通过促进肠道内有益菌的生长，建立起有益菌相对于有害菌的优势，虽然茶多酚不符合标准益生元的定义，但从最终效果来看具有与益生元异曲同工的效应。 如何将茶多酚与益生元结合，形成“超级益生元”是研究人员非常感兴趣的课题。

        2010年10月29日，中华人民共和国卫生部2010年第17号公告：表没食子儿茶素没食子酸酯(茶多酚的主要成分之一)为新资源食品，可在除婴幼儿食品外的其他食品中应用。益生元与茶多酚的结合有了法规上的可行性。

        吉林大森林生物化工有限公司，以国际前沿研究成果为基础，联合多家研究机构，采用新资源食品表没食子儿茶素没食子酸酯(EGCG)，复合典型益生元低聚果糖(FOS)，经过三年的潜心研究和多次实验验证，成功研制出益生元儿茶素饮品，复合了 “直接增殖有益菌”和“直接抑制有害菌”两种作用，双管齐下，形成超级益生元，在益生元的开拓道路上建立了一个里程碑，将给火热的益生元市场增加新的热度。　　(陈晓林)